Poema de Gilgamesh

El primer libro conocido de la humanidad es el Poema de Gilgamesh, este fantastico libro lo lei en algun momento del bachillerato, y me parecio interesante, era la epoca en que leia a Borges, Cortazar, Arreola y toda la pandilla, curiosamente es tan parecido y a la vez tan lejano a la Literatura Fantastica, aunque muy frustrante, en particular cuando uno llega a las partes en que dice FRAGMENTO PERDIDO, si fuese millonario, pagaria lo que fuese por excavaciones que encontraran una copia entera.

Este libro tuvo un peculiar resurgir en mi vida, cuando comence mi busqueda por iluminacion divina y lei las principales obras teologicas de la humanidad, La Biblia, el Coran, Santo Tomas, San Agustin, los rollos del Torah, etc. etc., y me di cuenta de que en escencia, la mayoria de las religiones son una copia aumentada de este viejo libro, en particular en lo que respecta a los milagros, la humanidad busca siempre eximirse de las Leyes de la Naturaleza, y cada religion que promete algo por el estilo, termina copiando a Gilgamesh: regresar de la muerte, dioses poderosos que solo hablan con una persona, milagros y armagedones a diestra y siniestra. Y aun en la epoca actual, existen personas que les creen, aunque nadie ha visto un milagro desde la epoca de Mahoma y aun los suyos son muy sospechosos.

Literatura perdida

Me gusta ir a las librerias de viejo o al mercado de Lagunilla los domingos, buscar viejos libros, de autores desconocidos, olvidados, libros perdidos en la nada, pero que sin embargo, contienen informacion valiosa, a veces unica, retratos de un Mexico que ya ha desaparecido o se ha olvidado.

Y he encontrado verdaderas joyas, no por sus empastados ni por sus ilustraciones, sino por la informacion que contienen, editoriales perdidas, como Litorales o Ateneo, algunas que solo pùblicaron un libro, otras que fueron de sobra conocidas, o bien editoriales famosas, que decidieron dejar de editar ciertas obras, para concentrarse en las mas conocidas.

Y asi he encontrado libros huerfanos, informacion inquietante e impactante, como la Campaña mexicana para recuperar Jamaica o la construccion del Muelle naval de Mazatlan. Que intento difundir en estos nuevos tiempos digitales, me gustaria scannear todo un libro y dejarlo libre en el mundo, pero no poseo los derechos de hacerlo, pero si puedo usarlos como referencia basica de investigacion, la cual ya madurada y confirmada, puede ser escrita como investigacion historica, la unica forma de luchar contra el olvido.

Calculo, Courant

Este libro, muy popular en la Facultad de Ciencias es en realidad uno de esos mitos que se propagan y nunca nadie lo desmiente, usualmente los profesores de 1er semestre lo nombran como referencia basica, y no pocos de ellos lo siguen ciegamente, practicamente citandolo frase por frase; pero en realidad no lo entienden, de hecho, no conozco a nadie que haya aprendido bien Calculo con el; saben lo basico, interpretan los conceptos de cierta forma, pero no tienen un manejo fluido.

La razon es simple, el:

Calculo de Courant

No es un libro de texto para aprender Calculo, es un libro para los que ya saben Calculo, porque es delicioso de leer, pero como Texto educativo es malo, antipedagogico, asume que ya sabes muchas cosas y de hecho pedirle a un alumno recien ingresado a la Facultad que lo lea es absurdo, en un solo parrafo puede estar integrado el curso correspondiente a toda una semana, los teoremas estan confundidos con el resto del texto, asi como los axiomas, no hay una forma clara y explicita de tratar los temas, puedes memorizarlo, pero no aprender nada.

Pero para el lector experto y conocedor es otra cosa, todo esta ahi, muy condensado y su punto de vista sobre el Analisis abstracto es muy interesante. Cuando lleve bien mi primer curso de Calculo me di cuenta de que el Courant es uno de los ultimos libros a leer, primero debes de empezar con algo claro, como el Stein, despues profundizar un poco con el Pishkunov o el Spivak, finalmente leer el Sagan; una vez hecho esto, el Courant es un pedazo de pastel de moka, sus truculencias se vuelven virtudes y es una delicia de leer.

Libros para presumir

Cuando uno empieza una carrera universitaria, los libros empiezan a acumularse sin fin, y hay un momento en que menejar los diferentes libreros y poder ubicar tus libros o tus apuntes se vuelve una tarea muy importante, usualmente los mas usados quedan al alcance de la mano, las materias que estas cursando ocupan los lugares mas accesibles y siempre hay una seccion de consulta de temas que debes de saber bien, pero que siempre es necesario tener a la mano

Poco a poco se necesitan mas libreros, porque cada vez que uno se encuentra con un libro interesante y se tiene dinero en el bolsillo, entra a nuestra coleccion, y aqui permitaseme una pequeña anecdota, despues de un accidente de vuelo, me asignaron al USS Intrepid en New York, en lo que me recuperaba y finalizaban las investigaciones, asi que como joven candidato a piloto, andaba vagando un dia por una de las grandes librerias de la ciudad, y me encontre una mesita, con libros a 50 centavos, una buena cantidad de libros de la editorial Dover, esa tarde, me quede sin dinero, pero compre todo lo que un joven cientifico anhela en sus sueños mas salvajes, libros de Funciones Especiales, Transformadas Integrales y un monton mas, en mi pequeño departamento de la ciudad no cabia nada, y al estar en la Marina no podia poseer nada que no pudiese cargar, asi que disfrute unos dias de mi tesoro, los lei, me maraville y cuando me llegaron las ordenes de reintegrarme, los envie a casa de mis padres en Mexico, tal vez comi solo hot dogs por una semana, pero lo valio. Adquirir libros se vuelve un vicio, pero uno sano.

Cuando regrese a Mexico, me encontre un viejo amigo de otra Facultad, que me dijo una frase cuando admire su librero:

"si no lo has leido, no lo puedes presumir"

Eso me sorprendio un poco, pero me parece logico, hay un universo de personas que consideran que la cultura se presume, que los libros o mas bien la cantidad o el tipo de libros que se  han leido les da una especie de estatus en la sociedad, una rara costumbre local, que se noto bastante cuando murio Garcia Marquez, muchos le llamaron Gabo o recitaban los titulos de sus libros, pero era obvio que no podian comentar mucho de ellos, solo intentaban parecer cultos, sin serlo, cosa curiosa, la cultura como estatus.

En Ciencia y en la Naval, las cosas son muy diferentes, el conocimeinto es estructurado, es necesario haber leido un libro de Geometria Analitica Vectorial para poder Volar un avion o hacer Fisica Teorica, el conocimiento no es para lucirse, sino para poder usarlo, nadie presume de haber leido a Rommel o Newton, aplicamos sus principios en la vida diaria.

Habitos de Lectura 2

Mis habitos de lectura los estableci muy bien cuando era niño y joven, se han vuelto tan fuertes con el tiempo, que ahora los considero completamente solidificados, son costumbres de placer, porque realmente disfruto leer, y en la forma en que lo hago lo disfruto mas.

El habito que mas tiempo me ha durado, es el de leer cuando viajo por la ciudad o en carretera, tomo transporte publico y tranquilamenteme voy leyendo por todo el trayecto, sean 30 minutos en el metro o bien 10 horas en carretera, de hecho cuando vivi en Estados Unidos, en donde es obligatorio usar auto, lo que mas me disgustaba, era conducir, porque era el tiempo que usaba para mi hobbie, asi que evitaba conducir por cualquier medio, dejando a mi esposa conducir o consiguiendo taxi, para mi era mucho mas divertido ir en el asiento trasero leyendo, con una bebida fria a un lado, que adelante manejando.

Ciertamente que esta costumbre ha evolucionado, porque cuando entre a la Facultad de Ciencias, el leer se vuelve una experiencia diferente, si en bachillerato puedes leer todo un libro en una tarde, o al menos un capitulo completo, en Ciencias hay veces que no puedes leer ni una pagina en un dia, la Razon, simple, el conocimiento esta tan concentrado que es necesario comprenderlo con cuidado, por ejemplo, una pagina del Courant requiere un background de conocimientos que podria resumirse en que debes de entender perfectamente Aritmetica, Algebra, Teoria de Demostraciones y Calculo para poder comprender los densos conocimientos que tiene una sola pagina de ese libro, esto es, debe de haber una pequeña biblioteca en tu cabeza, antes de siquiera intentar abrir el Courant.

Por otro lado, los niveles de abstraccion mental que alcanzas son elevadisimos, aun recuerdo un viaje Coatzacoalcos-Veracruz, durante el cual iba estudiando para un examen de Continuidad, me concentre tan profundamente en el tema, que ni siquiera senti el camino, cuando me di cuenta, ya estabamos entrando a la terminal del ADO en Veracruz, junto a mi se habia sentado una hermosa mujer, a la que no habia hecho el mas minimo caso y las horas se habian ido como si fueran minutos

El Libro del Clima

Una de las deformaciones profesionales mas radicales que he tenido fue el cambio en mis gustos de Lectura, antes de entrar a la Facultad, lei preferentemente literatura latinoamericana y los grandes clasicos mundiales, ya saben Cortazar, Borges, Tolstoi, Joyce y toda la pandilla, pero la Facultad me dejaba poco tiempo para ellos, aun recuerdo que un dia que fui a la Gandhi, me encontre la Historia sin Fin, de Ende; tan fabuloso libro me absorbio tanto, que no me pude despegar de el por tres dias, disfrute la lectura, pero pague las consecuencias, no estudie ni hice tarea en ese tiempo y eso provoco muchos problemas, fue el ultimo libro que lei de literatura en esa forma.

Poco a poco, mis lecturas fueron cambiando, la lectura de Textos Cientificos se llevaba la mayoria de mi tiempo, curiosamente, entre ellas estaban las Revistas Cientificas, una forma en que los maestros te hacen probar tus habilidades de traduccion y al mismo tiempo te mantienen haciendo cosas actualizadas, pero esas mismas revistas tienen mas articulos interesantes y poco a poco te vas haciendo adicto a ellas, y a los libros de Divulgacion Cientifica, con conceptos profundos, pero expresados en prosa facil de digerir, no muy dificiles, pero lo suficientemente inquietantes como para provocar a tu mente a ir mas alla en esos temas.

Y asi es este libro:

EL LIBRO DEL CLIMA

Esta escrito de una forma muy divertida, incluye los conceptos mas importantes de Climatologia de los Setentas, algunos de los cuales siguen siendo validos hasta la fecha, aun recuerdo que lei esta coleccion de tres libros en Vacaciones y al siguiente semestre tome las materias de Climatologia y Modelacion Matematica en Fisica Macroscopica, a donde las Ecuaciones Lagrangianas, Eulerianas y Analisis Computacional se llevaban mis horarios completos, pero estos libritos me dieron una serie de conceptos basicos que crearon una especie de frame en mi cabeza, en la cual ya solo acomodaba las descripciones matematicas o me permitian hacer interacciones entre ellas.

Los autores son Hardy, Wright, Gribbin y Kington, el libro esta en la coleccion de Muy Interesante, eran tres volumenes, que con el tiempo se han mezclado, solo encontre este para fotografiarlo, pero los otros deben de andar por ahi.

Habitos de Lectura 1

La Lectura crea sus propios habitos y casi podria decirse que manias, curiosamente, cada lector desarrolla sus propios habitos de lectura, los cuales tienden a ser personalisimos, casi como una huella digital mental, y si bien los hay bien establecidos como leer en la biblioteca, sentados y en silencio, en casa casi siempre se hacen de formas muy particulares.

En si misma, la lectura es un habito, que debe de ser promovido por los padres, aunque hay que reconocer que esto es complicado, en un pais pobre y con poco acceso a la cultura, un libro es un bien, muy, pero muy caro, no es raro que en muchos hogares, no haya ni un solo libro, aun recuerdo en la secundaria, cuando fuimos a la casa de una compañera a hacer un trabajo en equipo, el papa de ella nos advirtio que trataramos un diccionario con mucho cuidado, porque segun el era muy caro, ahi comprendi el valor de la cultura, porque lo que para unos, es un tesoro inapreciable, comprado de seguro con mucho sacrificio, para otros, solo es otro libro mas.

La lectura aprendida a edad temprana, te vuelve un buen lector, y bastante exigente, pero tambien vuelve al conocimiento algo normal, comun en cierto sentido, que ayuda bastante en tus estudios y en tu vida en general, aunque no te hace mas inteligente, de hecho mi esposa es una de las mujeres mas inteligentes que he conocido, (es Matematica), pero jamas desarrollo sus habitos de lectura y aun en la actualidad, lee poco y sinceramente dudo que jamas desarrolle el habito

De dioses, tumbas y sabios

Mi generacion fue afortunada, los mejores libros de la historia estuvieron disponibles en casi cualquier parte, recuerdo que este libro pertencia a una coleccion que salia cada semana, con temas historicos apasionantes, este en particular, me hizo una profunda impresion, tanto, que siempre he querido estudiar arqueologia, y quiza algun dia lo haga, cuando tenga mas tiempo que dedicarme y pueda volver a estudiar, el libro:

De dioses, tumbas y sabios, de C. W. Ceram 

Este es el mejor libro de Arqueologia para el publico en general escrito en el siglo XX, su forma apasionada de hablar sobre la historia te envuelve, te inspira, y finalmente terminas pensando en dedicarle tu vida a la Arqueologia, un magnifico libro para los jovenes que estan decidiendo su vocacion.

En mi caso, me inspiro, pero ya era muy tarde, lo compre cuando ya estaba haciendo la de Aviador Naval, lo que absorvio muchos años de mi vida, pero la llama que encendio aun no se apaga, algun dia, algun dia...

Advanced Calculus, Sagan

Quiza uno de mis logros educativos mas importantes fue con este libro de Calculo Avanzado, es con mucho el mas dificil que un estudiante tiene que enfrentar, pero una vez que ya lo ha entendido, puede decir que ya no es un estudiante, porque efectivamente, el libro:

Advanced Calculus de Hans Sagan

Marca el punto en el que se adquiere la madurez matematica que necesita un Fisico para ser verdaderamente un cientifico, antes de el, no se puede entender realmente el complejo pensamiento de la Matematica Moderna, despues de el, todo es miel sobre hojuelas.

Y es que no es un simple libro de calculo, es "el libro de calculo", solo comprensible por los elegidos, despues de el, todos los demas libros son solo aplicaciones de lo que ya aprendiste, casos particulares de lo que ya sabes, aplicaciones numericas de algun conocimiento que ya tienes.

Creo que haber leido este libro me dio una confianza y tranquilidad de la que jamas habia gozado antes, pero cosa curiosa, muy a diferencia de cuando recibi mis Alas de Aviador Naval, con las que mi vanidad llego al punto de sentirme invencible y muy pedante, al terminar el Sagan, me volvi increiblemente modesto, porque me di cuenta de la inmensidad de lo que no se, con mi pequeña herramienta matematica podia comprender el universo, pero es un universo muy grande y fue ahi cuando me di cuenta de lo poco que sabia.